Científicos alertan del aumento de la demencia entre la población latina

Los casos aumentaron en México, Perú y Puerto Rico durante dos décadas, lo que contrarresta la tendencia a la baja observada en muchos países ricos.

En cambio, en Cuba y República Dominicana, las tasas de la demencia se mantuvieron estables. ¿Por qué?
Un nuevo estudio liderado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis y la Universidad de Newcastle en el Reino Unido revela que la proporción de adultos que viven con demencia aumentó sustancialmente en varias regiones de América Latina y el Caribe durante las últimas dos décadas.
La investigación, publicada en "JAMA Neurology", proporciona la primera evidencia directa de que algunas partes de América Latina están experimentando una tendencia opuesta a la disminución de las tasas de demencia en Estados Unidos y otros países ricos.

Los investigadores analizaron datos de 16.950 adultos de 65 años o más en Cuba, República Dominicana, México, Perú y Puerto Rico, recopilados primero a principios de la década de 2000 y luego unos 20 años después.

Durante ese período, la prevalencia de la demencia en México, Perú y Puerto Rico aumentó significativamente, pasando de aproximadamente uno de cada 10 adultos mayores a casi uno de cada seis. Las tasas de demencia se mantuvieron estables en Cuba y República Dominicana.
La investigación, publicada en "JAMA Neurology", proporciona la primera evidencia directa de que algunas partes de América Latina están experimentando una tendencia opuesta a la disminución de las tasas de demencia en Estados Unidos y otros países ricos.

Los investigadores analizaron datos de 16.950 adultos de 65 años o más en Cuba, República Dominicana, México, Perú y Puerto Rico, recopilados primero a principios de la década de 2000 y luego unos 20 años después.

La encuesta se realizó entre 2003 y 2006, y nuevamente entre 2016 y 2020, para registrar las tendencias a largo plazo en la prevalencia de la demencia. El diagnóstico de demencia se basó en una combinación validada de pruebas cognitivas, una entrevista clínica y una entrevista con una persona cercana al participante, diseñada para identificar la demencia de manera equitativa en diferentes culturas y niveles educativos.

La prevalencia general de demencia en los cinco enclaves aumentó del 10,6% al 16,9% en dos décadas. Al examinar cada sitio individualmente, los investigadores encontraron que la prevalencia de demencia aumentó significativamente en México (del 9,6% al 14,5%), Perú (del 7,6% al 11,7%) y Puerto Rico (del 10,7% al 15,7%), incluso después de tener en cuenta el envejecimiento de la población entre los diferentes períodos de tiempo.

En los otros dos lugares de estudio, Cuba y República Dominicana, las tasas de demencia se mantuvieron estables. Los autores sugieren que esto podría deberse a que esas poblaciones no han experimentado el mismo rápido aumento de la obesidad, el sedentarismo y las enfermedades metabólicas no controladas que han caracterizado a otras partes de la región en las últimas dos décadas.

La encuesta se realizó entre 2003 y 2006, y nuevamente entre 2016 y 2020, para registrar las tendencias a largo plazo en la prevalencia de la demencia. El diagnóstico de demencia se basó en una combinación validada de pruebas cognitivas, una entrevista clínica y una entrevista con una persona cercana al participante, diseñada para identificar la demencia de manera equitativa en diferentes culturas y niveles educativos.

La prevalencia general de demencia en los cinco enclaves aumentó del 10,6% al 16,9% en dos décadas. Al examinar cada sitio individualmente, los investigadores encontraron que la prevalencia de demencia aumentó significativamente en México (del 9,6% al 14,5%), Perú (del 7,6% al 11,7%) y Puerto Rico (del 10,7% al 15,7%), incluso después de tener en cuenta el envejecimiento de la población entre los diferentes períodos de tiempo.

En los otros dos lugares de estudio, Cuba y República Dominicana, las tasas de demencia se mantuvieron estables. Los autores sugieren que esto podría deberse a que esas poblaciones no han experimentado el mismo rápido aumento de la obesidad, el sedentarismo y las enfermedades metabólicas no controladas que han caracterizado a otras partes de la región en las últimas dos décadas.
“Muchos de los factores de riesgo que sospechamos que impulsan estos aumentos son cosas que sabemos cómo abordar”, recuerda Llibre-Guerra. “Mantenerse físicamente activo, controlar la presión arterial y el azúcar en la sangre, no fumar, buscar atención médica de inmediato cuando aparecen los síntomas y mantenerse socialmente conectado son formas basadas en la evidencia para reducir el riesgo. Y a nivel político, nuestros hallazgos abogan por invertir urgentemente en la vigilancia de la demencia, programas de prevención e infraestructura de atención. Si actuamos ahora, existe una oportunidad real de cambiar la trayectoria de la próxima generación de adultos mayores en la región”, concluye.

_{Fuente larazon.es}