¿Quién debe usar mascarilla por el hantavirus? Esto recomienda la OMS

La agencia sanitaria internacional insiste en que la protección respiratoria es clave para quienes manipulen excrementos secos de roedores o limpien espacios cerrados que hayan permanecido largo tiempo sin ventilar

El reciente brote de hantavirus declarado a bordo del crucero 'MV Hondius', que el pasado 1 de abril zarpó de Ushuaia, Argentina, y acumula ya tres fallecidos y al menos siete casos confirmados o sospechosos ha puesto bajo el foco una enfermedad zoonótica poco frecuente pero de elevada letalidad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que los hantavirus se transmiten al ser humano por vía respiratoria, concretamente al inhalar aerosoles contaminados con orina, heces o saliva de roedores infectados que se han secado y han pasado al ambiente.
Por eso el organismo ha actualizado sus orientaciones sobre quién y en qué circunstancias debe colocarse una mascarilla para reducir el riesgo de contagio.
La indicación principal de la OMS se dirige a quienes realizan tareas de limpieza en lugares donde se sospecha la presencia de roedores. Antes de entrar en cobertizos, garajes, viviendas de temporada o cualquier recinto que haya estado sellado durante un tiempo, la agencia aconseja ventilar de forma natural durante al menos media hora y, una vez dentro, no barrer ni sacudir en seco.

"Cuando se limpien áreas contaminadas por roedores se deben humedecer primero las superficies y utilizar prácticas de limpieza seguras", subraya el documento de prevención y control, que añade que en esos contextos resulta imprescindible el uso de una mascarilla de alta eficacia (FFP2, FFP3 o N95), junto con guantes desechables y protección ocular.
La razón es que el polvo que se levanta al barrer o al mover objetos puede contener partículas víricas activas, y una mascarilla quirúrgica común no ofrece el mismo nivel de filtrado que un respirador ajustado.

Protección obligatoria en el entorno sanitario y en los contactos estrechos de un brote
Más allá del ámbito doméstico o laboral, la OMS establece un segundo grupo prioritario: el personal sanitario que atiende a casos sospechosos o confirmados.
En los centros de salud se deben aplicar las precauciones estándar (higiene de manos, limpieza ambiental y manejo seguro de fluidos corporales) y, cuando se realicen procedimientos que generen aerosoles, se exigen las precauciones de transmisión aérea, lo que incluye el uso de mascarillas autofiltrantes.
La misma pauta rige para los contactos estrechos y prolongados de pacientes positivos, en especial si se confirma la circulación de la cepa Andes, la única para la que se ha documentado una limitada transmisión de persona a persona.

En el crucero 'MV Hondius', donde la hipótesis principal apunta a una exposición ambiental durante las escalas en Argentina y a una posible transmisión secundaria entre pasajeros con contacto íntimo y continuado, las autoridades obligaron a los 147 ocupantes a permanecer aislados en sus camarotes y a usar mascarillas quirúrgicas al moverse por las zonas comunes.
La directora de Preparación ante Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, señaló en rueda de prensa que esta medida, combinada con la desinfección diaria de las superficies del barco, busca cortar la posible cadena de transmisión mientras se completa la identificación de todos los casos.
La agencia insiste en que, fuera de estos dos escenarios (limpieza de espacios infestados y atención a enfermos), el riesgo para la población general sigue considerándose bajo.

_{Fuente larazon.es}