Un estudio alerta del efecto de los ultraprocesados en los músculos y las rodillas

La evidencia científica apunta a que el consumo elevado de ultraprocesados no solo afecta al peso corporal, sino que también tiene consecuencias profundas en la salud muscular y en el desarrollo de enfermedades

Los alimentos ultraprocesados forman parte habitual de la alimentación de muchas personas, pero su consumo frecuente puede tener efectos negativos en la salud. Aunque ingerirlos de forma ocasional no supone un problema importante, su presencia constante en la dieta se ha relacionado con el aumento de peso y la obesidad.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., más del 50% de las calorías que consumen los adultos provienen de este tipo de productos. En el caso de los niños, la cifra es aún mayor, alcanzando hasta el 62% de su ingesta calórica total.

Consecuencias para la salud a largo plazo
Este patrón alimentario puede derivar en múltiples problemas de salud. Entre ellos destacan las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes tipo 2 o incluso trastornos como la depresión. Además, uno de los efectos más preocupantes es su posible impacto en la reducción de la esperanza de vida.

Un estudio centrado en la salud muscular
En este contexto, una investigación publicada por la Sociedad Radiológica de Norteamérica analizó la relación entre los ultraprocesados y la acumulación de grasa intramuscular en personas con riesgo de osteoporosis de rodilla. Esta enfermedad debilita el hueso subcondral y eleva la probabilidad de fracturas en zonas como el fémur o la tibia.

Para el estudio, los investigadores examinaron el caso de una mujer de 61 años que presentaba infiltración grasa en los músculos de los muslos.

Una dieta marcada por los ultraprocesados
Los resultados mostraron que hasta un 87% de las calorías consumidas por esta persona a lo largo del año procedían de alimentos ultraprocesados.

“La dieta de este participante consistía principalmente en cereales fríos, chocolates o barritas de chocolate, refrescos normales o bebidas azucaradas embotelladas”, explicó la Dra. Zehra Akkaya, investigadora y consultora del grupo de Investigación de Imágenes Musculoesqueléticas Clínicas y Traslacionales de la Universidad de California, según informa la CNN.

Un problema que afecta también a menores de 55 años
La elección de pacientes con riesgo de osteoporosis de rodilla no fue casual. El exceso de grasa derivado de este tipo de alimentación puede interferir en el desarrollo y regeneración de las fibras musculares, debilitando el tejido muscular.

Este deterioro es un factor clave en una enfermedad que afecta a casi 375 millones de personas en todo el mundo. Además, investigaciones recientes han detectado un cambio preocupante: más de la mitad de los nuevos diagnósticos corresponden a personas menores de 55 años.

“Los músculos del muslo son fundamentales para la estabilidad de la articulación de la rodilla y cualquier pérdida de fuerza o tono muscular puede aumentar la tensión mecánica en la articulación, especialmente en personas obesas, donde el exceso de peso corporal agrava esta carga”, afirmó Akkaya.
Relación con debilidad muscular y otras enfermedades
La pérdida de calidad muscular no solo afecta a la movilidad. “Nuestro grupo y otros ya han establecido vínculos sólidos entre la fuerza, la calidad y la función muscular y el desarrollo de la osteoartritis de rodilla”, añadió la investigadora.

A esta visión se suma la Dra. Miriam Bredella, radióloga y directora del Instituto de Ciencias Clínicas y Traslacionales de NYU Langone Health en Nueva York, quien advierte de que la grasa intramuscular no se limita a una zona concreta del cuerpo. “Es un proceso sistemático, así que no se limita solo al muslo”, comenta.

Un factor que complica otras enfermedades
La debilidad muscular también puede influir en otros contextos médicos. “Si estás hospitalizado, la debilidad muscular aumenta la duración de tu estancia. Si te sometes a una cirugía, es un factor predictivo negativo de los resultados”, afirmó la radióloga.
“Hemos realizado muchos estudios en pacientes con cáncer. Aumenta las complicaciones quirúrgicas, la recurrencia del tumor; es algo muy negativo”, añadió.

Un problema global en aumento
En conjunto, la evidencia científica apunta a que el consumo elevado de ultraprocesados no solo afecta al peso corporal, sino que también tiene consecuencias profundas en la salud muscular y en el desarrollo de enfermedades. Un problema que, lejos de limitarse a edades avanzadas, comienza a observarse cada vez más en personas jóvenes.

_{Fuente larazon.es}