Llegan esperanzadores avances que transforman la enfermedad renal crónica

Obesidad oculta, IA y nuevas terapias marcan la innovación en Nefrología

A pesar de que su función resulta crucial, el riñón sigue siendo un gran desconocido, motivo por el que la enfermedad renal crónica (ERC) avanza silenciosamente y constituye uno de los grandes desafíos de salud pública de nuestros días. De hecho, se estima que afecta a cerca de siete millones de personas en España, alrededor del 15% de la población, y que más del 40% de los casos permanece sin diagnosticar. Frenar esta tendencia exige mejorar la prevención y detectar el daño renal antes de que sea irreversible, pero también desarrollar tratamientos capaces de cambiar el pronóstico de los pacientes. Estos son algunos de los grandes retos que centran el 56º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Nefrología (SEN), que ha reunido esta semana en Murcia a más de 1.300 especialistas e investigadores.

El encuentro llega en un momento de importantes avances científicos. «Vamos a asistir al gran boom de los tratamientos de las glomerulonefritis», asegura el doctor Emilio Sánchez, presidente de la SEN. Se trata de enfermedades que afectan a los glomérulos, las estructuras microscópicas encargadas de filtrar la sangre, y que hasta ahora contaban con opciones terapéuticas limitadas. Sin embargo, hay motivos para la esperanza con el desarrollo de nuevas moléculas y productos biológicos: «En el último año el desarrollo de distintas moléculas puede modificar e incluso curar estas enfermedades», apunta Sánchez, que considera este ámbito el que más avanza en innovación terapéutica.

Medicina de precisión y la IA
La medicina de precisión y la inteligencia artificial (IA) también tendrán un protagonismo destacado. El objetivo es identificar qué pacientes responderán mejor a cada tratamiento, evitando aplicar las mismas estrategias a personas con características diferentes. «Los estudios genéticos, que ya se han generalizado, y el uso de la IA nos van a ayudar a predecir cuál va a ser la respuesta de los distintos pacientes», explica Sánchez.

Precisamente, uno de los trabajos más llamativos presentados en el congreso demuestra cómo la IA puede contribuir a detectar enfermedades renales hereditarias que tardan años en diagnosticarse. Investigadores de la Fundació Puigvert e Iomed han desarrollado una herramienta validada retrospectivamente en 1,2 millones de pacientes, capaz de rastrear la trayectoria clínica y reconocer patrones de síntomas, análisis y tratamientos que pueden pasar inadvertidos cuando se estudian de forma aislada
El modelo alcanzó una sensibilidad superior al 84% para cuatro enfermedades hereditarias en una cohorte de 72.611 personas con ERC. El retraso diagnóstico de estas patologías puede alcanzar una media de cinco a siete años. Los investigadores plantean que la herramienta funcione como una «red de seguridad» para seleccionar a pacientes que necesitan estudios adicionales, sin sustituir la confirmación clínica y genética.

Obesidad tras un IMC normal
Otro de los hallazgos destacados procede del proyecto Oberce, una investigación multicéntrica liderada por las nefrólogas Clara García Carro y María José Soler, vicepresidenta de la SEN, que ha analizado a 2.036 pacientes con ERC de 20 hospitales españoles. Sus resultados revelan que casi dos de cada tres presentan obesidad clínica (63,5%), frente al 38,9% que se identificaría utilizando exclusivamente el índice de masa corporal (IMC).
La diferencia tiene una explicación: 558 pacientes, el 27,4% del total, tenían lo que los investigadores denominan «obesidad oculta». Es decir, su IMC se encontraba dentro de la normalidad, pero otras mediciones, como el perímetro de cintura, revelaban un exceso de grasa visceral. Este hallazgo es muy relevante porque la obesidad puede contribuir al deterioro renal y elevar el riesgo cardiovascular y metabólico. Las investigadoras subrayan así la necesidad de incorporar otras medidas corporales para no dejar sin identificar a pacientes que podrían beneficiarse de intervenciones sobre el peso.
También en el ámbito cardiovascular, un estudio realizado con más de medio millón de personas con diabetes tipo 2 en Cataluña cuestiona que exista un único umbral para considerar peligrosa la presencia de albúmina en la orina. La investigación, liderada por la nefróloga Clara Barrios, del Hospital del Mar de Barcelona, muestra que el riesgo cardiovascular aumenta incluso cuando las cantidades de esta proteína están por debajo de los 30 ml por gramo de creatinina, el límite que marca el paso a la categoría de albuminuria elevada. Los investigadores observaron que ese incremento puede empezar a detectarse desde valores de entre siete y nueve mg/g. El trabajo refuerza la importancia de medir la albúmina en orina como indicador tanto de salud renal como cardiovascular.
El congreso también aporta datos relevantes para ampliar las posibilidades de trasplante renal, ya que un estudio multicéntrico realizado en cinco hospitales españoles, con 1.178 trasplantes procedentes de donantes de 65 años o más, concluye que los riñones de personas de 75 años o más pueden ofrecer resultados de supervivencia a cinco años similares a los de donantes de menor edad.

La mejora de los tratamientos domiciliarios será otro de los asuntos centrales. Sánchez destaca que la telemonitorización puede representar un avance para controlar a distancia a las personas que reciben diálisis en casa, una modalidad que favorece su autonomía y conciliación familiar y laboral.

El reto de detectar antes
Pero si hay una prioridad compartida por los especialistas es conseguir que la enfermedad renal deje de pasar inadvertida. En este sentido, Sánchez recuerda que España ya cuenta con una estrategia nacional para abordar la ERC, aprobada por el Consejo Interterritorial en abril y cuya implantación deberá completarse en 2028. Entre sus objetivos figura extender el cribado a los mayores de 60 años con factores de riesgo mediante análisis de sangre y orina. «Tenemos análisis de sangre de casi todo el mundo, pero nos falta información de la orina, y sin ello no sabremos el diagnóstico de las personas con enfermedad renal», advierte Sánchez. Y lanza un mensaje que resume el espíritu del congreso: «Me encantaría que los pacientes hablaran de sus valores de filtrado y de su albuminuria con la misma naturalidad con la que lo hacen del colesterol». Porque, antes de que lleguen los tratamientos más innovadores, el primer paso para proteger los riñones sigue siendo saber cómo están.

En clave
►La albúmina en orina no solo ofrece información sobre el estado de los riñones. También puede anticipar problemas cardiovasculares.

►La diálisis domiciliaria y la telemonitorización son dos herramientas para transformar la atención de los pacientes renales.

►La creatinina en sangre no basta para conocer la salud renal. Medir la albúmina en orina permite detectar señales de daño incluso cuando el filtrado glomerular todavía parece normal.

_{Fuente larazon.es}